◆木曽檜＜ヒノキの知識＞

　ヒノキは昔から日本の木の文化を支え、その形成に大いに貢献してきました。「日本書記」の中に「スギとクスノキは船に、ヒノキは宮殿に、マキ（槇）は棺にせよ」とあるそうです。相当古い時代からヒノキが宮殿建築用として使われて、最適最高の材であることが証明されております。
　「ひのき」という知名は「火の木」の意味で、古代にこの木を使って火をおこしたことによるとされている。また、「ヒ」には「良い」という意味があるため、ヒの木とよばれたという説もある。

　材の色は、淡紅白色。肌触りはなめらかで、独特のつやと香りがある。強度にすぐれ、狂いが少なく、肌目が非常に緻密で耐久性はトップクラス、心材は特に耐久性が高く湿気にも強く、均質な材料が得られやすく葵の書院障子製作にこれ以上の素材はありませんでした。
　これらの木の性質から、平安時代頃からヒノキが仏像の中心的な素材となり京都神護寺の薬師如来像や奈良東大寺の弥勒菩薩など素晴らしいヒノキづくりの仏像が多く残されている。≪参考図書：日本原点シリーズ「木の文化・木曽檜」新建新聞出版部≫

◆ヒノキの建築といえば伊勢神宮

　ヒノキが伊勢神宮の建築材料として使われた理由は、�@材料調達がしやすかった身近で手に入った�A加工がしやすい、直線的な加工がしやすかった�B耐久性にすぐれていたetcという点であろう。そしてスギではなくヒノキが用いられたのは、強度の点でヒノキの方がすぐれていたからであろう。

◆知られているヒノキの香り成分の効用

・ヒノキのにおいは日本人の心のふるさとの匂い
・抗菌性
・ダニを抑制する効果ではヒノキが一番
・アトピーや喘息などに良い効果
・鎮静効果
・ヒノキのにおいで脳を刺激する
・消臭効果

◆檜の強さの秘密は

日本人の木に対する愛着の深さは異常といってよいほど強いが、その用材の代表はヒノキでしょう。なかでも木曽産のヒノキは最高級とされています。
　木曽ヒノキは戦後は国有林に編入されて、林野庁中部森林管理局の所管になっている日本最大の天然のヒノキ林である。ここのヒノキの大部分は、樹齢１５０年から２５０年である。最老齢のヒノキは７００年くらいで胸高直径は１２０センチにもおよぶが老齢になると成長はぐんと遅くなる。
　この木曽ヒノキの特長は
　�@色沢が淡白で、水拭きを続けるといつまでも白さを保つ
　�A材質緻密、木理は通直で狂いが少ない
　�B均質で、ちがった丸太から挽いた板でも、同一の丸太から挽いたもののように、よくそろう
　�C加工が容易、柔軟で「あて」が少なく、曲げ物にも適する・・国産の高級材で天然ヒノキを必要とする場合、木曽ヒノキ以外はほとんど手に入らない。
　今、千三百年たった法隆寺のヒノキの柱と新しいヒノキの柱ではどちらが強いでしょうか？正解はほぼ同じ強さなのです。ヒノキは切られてから２〜３００年の間は、強さや剛性が徐々に増して２〜３割も上昇し、その後ゆるやかに下降します。法隆寺の柱はその下がりカーブのところに位置しているので、ほぼ同じ強さになっていることがわかりました。
　ヒノキは切られた時に第一の生が終るが、建築用材として使われると再び第二の生が始まって、その後、何百年もの長い年月を生き続ける力を持つといった宮大工の言葉は正しことでした。≪長野県生まれ建築学者・農学博士：小原二郎先生≫

◆ヒノキのテーブル

　私の家では家族皆のたまり場で生活の中心となっているのは、居間にデンと置いてある大きなヒノキのテーブル(100x210x7)です。食事台としてお客様接待テーブルとして勉強机として仕事机として子供たちの工作台として時には卓球台として二十数年いっしょに暮らしています。
　 なんともいえない優しい木肌の感触と色合い、我が家に欠くことのできない大切な家具となっているヒノキのテーブルです。≪Ｗｅｂ担当：将≫

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